A Calvary Chapel Dayton Valley argumentou que o limite de 50 pessoas em cultos em meio à pandemia era inconstitucional.
O edifício da Suprema Corte em 2 de julho de 2020.Arquivo Jonathan Ernst / Reuters24 de julho de 2020 às 23:55 -03
Por Associated Press
RENO, Nevada - Uma corte suprema dividida nos EUA negou o pedido de uma igreja rural de Nevada no final da sexta-feira para derrubar como inconstitucional um limite de 50 pessoas para cultos, como parte da resposta do estado ao coronavírus .
Em uma decisão de 5-4, o tribunal superior recusou-se a conceder o pedido da igreja cristã a leste de Reno a ser submetido às mesmas restrições COVID-19 em Nevada que permitem que cassinos, restaurantes e outras empresas operem com 50% da capacidade com distanciamento social adequado.
A Calvary Chapel Dayton Valley argumentou que o limite máximo para as reuniões religiosas era uma violação inconstitucional dos direitos da Primeira Emenda de seus paroquianos de expressar e exercer suas crenças.
O chefe de justiça John Roberts ficou do lado da maioria liberal ao negar o pedido sem explicação.
Três juízes escreveram opiniões divergentes em nome dos quatro conservadores que disseram que teriam concedido a medida cautelar enquanto o tribunal considerasse completamente o mérito do caso.
"Que Nevada discrimine a favor da poderosa indústria de jogos e seus funcionários pode não ser uma surpresa, mas a disposição deste Tribunal de permitir tal discriminação é decepcionante", escreveu o juiz Samuel Alito em uma dissidência unida por Clarence Thomas e Brett Kavanaugh.
"Temos o dever de defender a Constituição, e mesmo uma emergência de saúde pública não nos isenta dessa responsabilidade", disse Alito. “A Constituição garante o livre exercício da religião. Não diz nada sobre a liberdade de jogar craps ou blackjack, alimentar fichas em uma máquina caça-níqueis ou participar de qualquer outro jogo de azar. ”
Kavanaugh também escreveu sua própria dissidência, assim como o juiz Neil Gorsuch, que disse que o mundo de hoje "com uma pandemia sobre nós, apresenta desafios incomuns".
"Mas não há mundo em que a Constituição permita que Nevada favoreça o Caesars Palace sobre a Calvary Chapel", escreveu Gorsuch.
David Cortman, advogado sênior da Alliance Defending Freedom, com sede na Geórgia, representando a igreja, disse em um e-mail enviado à Associated Press na sexta-feira passada que estava decepcionado com a decisão, mas continuará trabalhando para proteger a Calvary Chapel e outros "de políticas discriminatórias que colocar grupos religiosos no fundo da fila para reabrir. ”
"Quando o governo trata as igrejas de forma pior do que cassinos, academias e parques de diversão em sua resposta ao COVID-19, isso claramente viola a Constituição", disse ele.
O gabinete do governador não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
A Calvary Chapel Dayton Valley apelou ao 9º Tribunal de Apelações do Circuito dos EUA no mês passado depois que um juiz dos EUA em Nevada confirmou a política do estado que permite que cassinos e outras empresas operem com 50% da capacidade normal.
O tribunal de apelação de São Francisco ainda está considerando o recurso, mas negou o pedido da Igreja de uma liminar de emergência nesse meio tempo. Sua decisão, em 2 de julho, apontou para a recusa da Suprema Corte em maio de derrubar o limite da Califórnia no tamanho das reuniões religiosas.
A igreja do condado de Lyon, em Nevada, apelou à Suprema Corte seis dias depois, pedindo uma liminar de emergência proibindo o estado de impor o limite em reuniões religiosas pelo menos temporariamente, enquanto os juízes consideram os méritos do caso.
“O governador permite que centenas ou milhares se reúnam em busca de fortunas financeiras, mas apenas 50 se reúnam em busca de coisas espirituais. Isso é inconstitucional ”, escreveram seus advogados em seu mais recente pedido ao tribunal na semana passada.
A igreja quer permitir que até 90 pessoas participem dos cultos ao mesmo tempo - com máscaras necessárias, sentadas a 1,5 m - no santuário com capacidade para 200 pessoas. Outros negócios seculares no estado que podem operar pela metade a capacidade inclui academias, salões de beleza, pistas de boliche e parques aquáticos.
Os advogados de Nevada disseram na semana passada que vários tribunais de todo o país seguiram a liderança da Suprema Corte em manter a autoridade do Estado para impor restrições de emergência em resposta ao COVID-19.
"Reduzir temporariamente as restrições ao tamanho das reuniões de massa, inclusive para serviços religiosos, protege a saúde e o bem-estar dos cidadãos de Nevada durante uma pandemia global", eles escreveram.
Alito disse na dissidência principal que, ao permitir que milhares se reúnam em cassinos, o Estado não pode alegar ter um interesse convincente em limitar as reuniões religiosas a 50 pessoas - independentemente do tamanho da instalação e das medidas adotadas para impedir a propagação do vírus .
"É difícil engolir a ideia de que permitir que a Calvary Chapel admita 90 fiéis apresente um risco maior à saúde pública do que permitir que os cassinos operem com capacidade de 50% é difícil", escreveu ele.
Kavanaugh disse que concordou que os tribunais deveriam ser "muito diferenciais do desenho dos estados na abertura de empresas e permitir certas atividades durante a pandemia".
"Mas o COVID-19 não é um cheque em branco para um Estado discriminar pessoas religiosas, organizações religiosas e serviços religiosos", escreveu ele em sua própria dissidência. "Nevada está discriminando a religião."
Fonte: https://www.nbcnews.com/news/us-news/u-s-supreme-court-denies-nevada-church-s-appeal-coronavirus-n1234913
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